Bienvenue à Tromsø et à Lyngen !

A pour ainsi dire 70 degrés nord, quatre jours de bateau de Bergen et à peine deux heures de vol d'Oslo, de Murmansk en Russie, ou du Spitsberg, Tromsø vous accueille dans ses fjords, sur ses côtes ponctuées d'îlots et de récifs au pied de ses pics enneigés. Sa latitude est comparable à celle des côtes septentrionales de l'Alaska ou de la Sibérie; vous êtes ici dans la capitale de la Norvège du nord, mais aussi à la porte de l'Arctique ! Il y a déjà plus d'un siècle, les voyageurs furent surpris de trouver une vie culturelle et intellectuelle florissante et dela dernière mode vestimentaire suivie à la lettre, ici, si loin au nord de l'Europe. C'est à ces premiers touristes que la ville doit son surnom de "Paris du Nord". De nos jours également, les visiteurs se laissent séduire par les habitants de Tromsø, accueillants et francs-parleurs, bons vivants et fiers de leur ville. Les voyageurs sont agréablement surpris par un centre ville historique plein de caractère, bouillonnant d'activités culturelles et artistiques quelle que soit la saison: sous le soleil de minuit, les aurores boréales ou au cœur de la nuit polaire. Tromsø offre aux petits et grands un vaste choix d'activités captivantes, des buts d'excursion exceptionnels et un contact direct avec la nature sauvage juste aux portes de la ville !

Votre voyage se fait émerveillement quand vous quittez le centre de Tromsø pour découvrir des paysages englacés des Alpes de Lyngen (1800 m. d'altitude), juste à l'est de la ville, ou lors d'un tour en bateau entre les îles qui jalonnent la côte atlantique. Entre les pentes abruptes des sommets qui surplombent les fjords, de petites fermes proprettes ponctuent la côte; ici, vous découvriez l'essence même des cultures norvégienne, same, et kvenske.

Quelques faits

Avec ses 62.000 habitants, Tromsø est la plus grande ville nordique au nord du Cercle polaire. Elle possède l'université, la brasserie et la cathédrale les plus septentrionales au monde. Les activités principales sont  l'enseignement, la recherche, l'administration, l'exportation de poisson et la technologie satellitaire. La commune de Tromsø a une superficie de 2.558 km2, et la majeure partie de sa population habite au centre ville (environ 50.000 personnes) tandis que le reste du territoire est caractérisé par un habitat clairsemé en petits hameaux. 

Sur la presqu'île de Lyngen, la commune du même nom compte 3.200 habitants sur un territoire particulièrement montagneux de 810 km2. Les hameaux littoraux vivent de la pêche, et l'activité agricole est partout présente. Furuflaten, au fond du fjord de Lyngen, est le siège d'activités industrielles innovantes. La population est d'origine norvégienne, same ou finnoise.

Un peu d'histoire

L'occupation humaine à Tromsø et à Lyngen remonte à environ 10.000 ans, et la culture same date, elle, d'au moins 2000 ans. La culture et la langue scandinaves se propagèrent dans la région vers 300-400 apr.J.-C. Des émigrés finnois s'installèrent à Lyngen à partir du XVIIIe siècle, donnant naissance à la culture kvenske. Vers 1900, une norvégianisation forcée fut appliquée aux populations sames et finnoises de Tromsø et de Lyngen, accompagnée dès les années 1960 d'un fort exode rural.

Tromsø fut fondée en 1794, mais la première église y avait été construite dès 1252. A partir de 1850, la ville devint le centre principal de chasse et de pêche dans l'Océan Glacial Arctique, et au début du XXe siècle, Tromsø servit de point de départ pour plusieurs expéditions se rendant dans l'Arctique et l'Antarctique, d'où le surnom de "Porte de l'Océan Arctique". En 1940, Tromsø fut pendant quelques semaines la capitale de la Norvège libre. Elle fut la seule ville du nord de la Norvège à échapper à toute destruction lors de la Seconde Guerre Mondiale. Depuis les années 1960, Tromsø connaît une explosion démographique, en partie liée à l'installation d'institutions importantes comme l'Université de Tromsø et l'Institut Polaire Norvégien.

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